Un análisis estadístico presentado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) revela que las vacunas han sido responsables de salvar la vida de 154 millones de personas en todo el mundo, marcando un hito crucial en la lucha contra enfermedades mortales.
Según el análisis, la mayor parte de estas vidas salvadas corresponden a niños, con un total de 146 millones, siendo los menores de un año los más beneficiados con 101 millones de vidas protegidas. Las vacunas contra el sarampión destacan como las más efectivas, evitando la muerte de 94 millones de personas desde 1974. Asimismo, se destaca la importante contribución de la vacuna contra la poliomielitis en la reducción de discapacidades.
El estudio también resalta que las vacunaciones han contribuido significativamente a la reducción de la mortalidad infantil global, siendo aún más impactante en el continente africano, donde han sido responsables del 52 % de la reducción de la mortalidad infantil.
Desde su lanzamiento hace medio siglo, el Programa Expandido de Inmunización de la OMS ha incluido vacunas contra 14 enfermedades, como la difteria, hepatitis B, meningitis A, rubeola, tétanos, tuberculosis y fiebre amarilla, entre otras.
Sin embargo, el informe llega en un momento de preocupación debido al retroceso en las tasas de vacunación, causado principalmente por la pandemia de COVID-19. Entre 2020 y 2022, un total de 67 millones de niños no recibieron todas las vacunas necesarias, lo que ha provocado un aumento significativo en los casos globales de enfermedades como el sarampión.
La OMS enfatiza la importancia de continuar invirtiendo en inmunización para asegurar la salud y el bienestar de las poblaciones, recordando que el éxito en la lucha contra enfermedades prevenibles mediante vacunas es motivo de celebración, pero también un llamado a la acción para proteger a las generaciones presentes y futuras.