El administrador de la NASA, Jared Isaacman, manifestó su respaldo para que Plutón sea reclasificado como planeta. Durante una comparecencia ante un comité del Senado de Estados Unidos para revisar el presupuesto de 2027, el titular de la agencia espacial confirmó que se preparan documentos técnicos para reabrir esta discusión dentro de la comunidad científica internacional.
Plutón, descubierto en 1930 por el astrónomo Clyde Tombaugh, mantuvo su estatus como el noveno planeta del sistema solar durante 76 años. Sin embargo, en 2006, la Unión Astronómica Internacional (IAU) lo reclasificó como «planeta enano», una decisión que ha mantenido dividida a la comunidad astronómica desde entonces.
Los motivos de la degradación en 2006
La resolución de la IAU de 2006 basó su decisión en que Plutón no cumple con uno de los tres requisitos fundamentales para ser un planeta: limpiar su órbita de escombros. Aunque el cuerpo celeste orbita alrededor del Sol y posee una forma casi esférica, comparte su trayectoria con otros objetos en el cinturón de Kuiper, una región más allá de Neptuno que alberga más de 50 cuerpos similares.
Características y exploración de Plutón
A pesar de su tamaño reducido —aproximadamente 2,250 kilómetros de diámetro, siendo menor que la Luna—, Plutón sigue siendo un objeto de estudio prioritario para la NASA. Los datos más precisos provienen de la misión New Horizons, la única nave espacial que ha sobrevolado el cuerpo celeste en 2015, revelando detalles sobre su superficie y su temperatura media de -232°C.
La iniciativa de Isaacman busca elevar nuevamente la categoría de este mundo helado, situado a 5,800 millones de kilómetros del Sol. La propuesta de la NASA pretende confrontar los criterios actuales de la IAU para adaptarlos a los nuevos descubrimientos sobre la complejidad geológica y atmosférica de los cuerpos en los confines del sistema solar.
