La paraarquera india Sheetal Devi sorprendió a todos en la Explanada de los Inválidos en Francia al conseguir un impresionante 10 perfecto. Sentada en un taburete, Devi utilizó su pierna derecha para levantar el arco, tiró de la cuerda con el hombro y soltó la flecha con la fuerza de su mandíbula, clavándola justo en el centro de la diana durante su ronda contra la chilena Mariana Zúñiga.
A pesar de su notable desempeño, que incluyó una medalla de plata en los Campeonatos del Mundo de Tiro con Arco Paralímpico en 2023 y dos oros en los Juegos Paraasiáticos de 2022, Devi, de 17 años, no logró avanzar más allá de los octavos de final en la categoría ST (Standing Class) en París. Sin embargo, su actuación le ha ganado reconocimiento mundial, y aún tiene posibilidades de medalla en la prueba por equipos mixtos de arco compuesto.
Originaria de una familia de agricultores en una pequeña aldea de Jammu y Cachemira, Sheetal Devi nació con focomelia, un trastorno congénito que impide el desarrollo completo de los brazos. A pesar de esta dificultad, Devi es la única arquera activa en el mundo que compite sin miembros superiores, superando obstáculos y dejando una marca significativa en su deporte.
El interés de Devi por el tiro con arco comenzó en 2021, a los 15 años, cuando vio un arco y una flecha por primera vez. Inspirada por el medallista paralímpico Matt Stutzman, quien comparte su condición, se unió a una escuela de tiro con arco en Katra, a unos 200 kilómetros de su hogar. En solo cuatro meses, mejoró su técnica y alcanzó los 50 metros, logrando el oro en su primer año de competencia, lo que le dio la confianza para seguir adelante.
En París, un total de 84 atletas de 12 disciplinas distintas compiten por la medalla, formando el contingente más grande en la historia de la India y destacando algunos de los mejores atletas paralímpicos del país.
