Chile ha confirmado 39 casos de hantavirus y 13 fallecimientos en lo que va de 2026. Estas cifras representan una tasa de letalidad del 33%, lo que supone un incremento significativo respecto al 18% registrado en 2025, según informó el Ministerio de Salud (Minsal) a la agencia EFE.
Los contagios se distribuyen en 9 de las 16 regiones del país, con mayor incidencia en las zonas central y austral. Las provincias afectadas incluyen la Región Metropolitana, O’Higgins, Maule, Ñuble, Biobío, La Araucanía, Los Ríos, Los Lagos y Aysén.
Comparativa epidemiológica y diagnóstico
El aumento en la tasa de mortalidad preocupa a las autoridades sanitarias, dado que en 2025 se contabilizaron 44 casos con solo ocho decesos. Históricamente, entre 2020 y 2024, el país mantuvo un promedio de entre 30 y 70 contagios anuales con una letalidad media del 26%.
El Minsal atribuye el repunte de la mortalidad a factores biológicos de los pacientes y a demoras en la detección. «La mayor letalidad podría relacionarse con la oportunidad en el diagnóstico, lo que refuerza la importancia de consultar a tiempo ante cualquier síntoma compatible», señaló la institución.
Transmisión y la variante Andes
El hantavirus es una enfermedad endémica en Chile transmitida por el ratón de cola larga, que habita principalmente en bosques húmedos. El contagio ocurre mayoritariamente por la inhalación de partículas virales presentes en las heces, orina y saliva del roedor.
Puntos clave sobre la enfermedad en la región:
-
Variante predominante: La variante Andes es la principal en Chile y Argentina. Es considerada una de las más peligrosas por ser la única con capacidad de transmisión de persona a persona.
-
Alerta Sanitaria: El Gobierno mantiene una alerta vigente en todo el territorio nacional desde enero de 2026.
-
Antecedentes: El último contagio interhumano documentado en el país ocurrió en 2019.
Investigación por brote en crucero internacional
La autoridad sanitaria chilena también da seguimiento al brote detectado en el crucero MV Hondius, que zarpó de Argentina el pasado 1 de abril. Dicho brote suma ocho infectados y tres fallecidos.
Aunque la Organización Mundial de la Salud (OMS) baraja la hipótesis de que el contagio ocurrió en territorio argentino, el Minsal solicitó información formal bajo el Reglamento Sanitario Internacional. Hasta el momento, el Gobierno de Chile sostiene que no existen antecedentes de que los pasajeros afectados hayan transitado por suelo chileno antes de embarcar.
